Kriegsmarine fue el nombre de la Armada Alemana entre 1935 y 1945 , durante el régimen nazi , que sustituye a la Reichsmarine . Bajo los términos del Tratado de Versalles , Alemania sólo se le permitió una marina mínima. Cuando los nazis llegaron al poder en 1933, Hitler pronto comenzó a pasar por alto muchas de las restricciones del Tratado y para acelerar el rearme alemán . El acuerdo naval anglo-alemán de 18 de junio 1935 y después se dejó Alemania para construir una marina de guerra equivalente al 35 % del tonelaje británico buque de superficie y el 45 % de los buques de guerra de tonelaje submarinos británicos iban a ser limitado a no más de 35.000 toneladas. Tras la crisis de 1938 de las demandas alemanas en Checoslovaquia , Alemania abandonó toda pretensión de adherencia a las limitaciones de los tratados en su marina de guerra .
El llamado Plan de Z , el modelo para el programa de construcción naval alemán finalizó en 1938 , prevé la construcción de una marina de alrededor de 800 buques en los próximos ocho años desde 1939 hasta 1947 , incluyendo 10 acorazados y cruceros de batalla , 4 portaaviones, 15 buques blindados 5 cruceros pesados , 44 cruceros ligeros, 158 destructores y torpederos , y 249 submarinos , junto con numerosas embarcaciones pequeñas. Efectivos de personal se calcula un incremento de más de 200.000.
Desde la simultánea y rápida acumulación del ejército y la fuerza aérea alemana exigió un esfuerzo sustancial y recursos , el programa naval previsto no fue muy avanzado para el momento en que empezó la Segunda Guerra Mundial. De hecho , la implementación no se inició en enero de 1939 cuando dos acorazados de la clase H se establecieron . El 1 de septiembre de 1939, la Armada todavía tenía una dotación total de personal de sólo 78.000 y no era en absoluto preparada para un papel principal en la guerra. Con las expectativas en Alemania de una victoria rápida por vía terrestre , el Plan Z fue esencialmente dejado de lado y los recursos destinados inicialmente para su realización se redirige en gran parte a la construcción de submarinos .
